先秦到汉初有法、名、墨、儒、道、阴阳、纵横、杂、农九种学术流派。指上中下各品的人才和各种人物。
《庄子·天运》：“吾又奏之以阴阳之和，烛之以日月之明；其声能短能长，能柔能刚；变化齐一，不主故常；在谷满谷，在坑满坑。”此谓奏乐时声音遍及各处，形容道的无所不在。后以“在谷满谷”形容人物众多。
