犹言进退无路。
比喻办事时为防失败而预留退路
济：渡过；焚：烧。渡过河就把渡船烧了。形容断绝退路；准备决一死战。
原指作战把军队布置在无法退却、只有战死的境地，兵士就会奋勇前进，杀敌取胜。后比喻事先断绝退路，就能下决心，取得成功。
背：背向；水：指江河；背水：背后是水；表示没有退路。原作“背水阵”；背后临近河水摆阵；或布下的阵势。后来指处于绝境之中；为求出路而决一死战。
攀登到高处后把梯子拿掉。表示已无退路。
比喻引诱别人上前而断绝他的退路。
