涂：泥淖；炭：炭火。万民如同陷入泥淖坠入火海一般。形容广大百姓陷入极端困苦的境地。
谓国家的安危、国都的迁徙、国君的拥立，都要征求人民的意见。语本《周礼·秋官·小司寇》：“小司寇之职，掌外朝之政，以致万民而询焉。一曰询国危；二曰询国迁；三曰询立君。”
古代儒家民本思想的一种反映，认为万民百姓是国家的根本。治国应以安民、得民作为根本。
